当了解波形在喷墨应用中的重要性后（你是否真的懂喷墨的波形？），那么什么才是波形呢？以下是一些波形的基础知识。
为了让你更好的明白波形存在的目的，我们需要看一下打印头的喷嘴腔的内部（以顶喷式打印头为例）。
上图显示了称为喷嘴内腔的墨滴填充和喷射的过程，以及与之相应的波形。每当对PZT（压电陶瓷材料）施加电压时，其变形就会变形，从而改变墨水腔的容积并导致墨水在其中移动并最终喷射。将此变化的电压施加到PZT的方法是波形。
只有当PZT通电时，其才会变形。也就是说，在打印头通电前，PZT是不会变形的。一旦通电，打印头将保持特定的电压，由此导致PZT伸展并保持（图1左）。当电压降低，PZT即缩回，缩回的同时，喷嘴腔空间变大，将墨水吸入其中（图1中）。当电压返回到原始状态，喷嘴腔内部空间被挤压，多余的墨水被派出（图1右）。这便是一次墨滴的喷射，对一个打印头来讲，每秒钟将重复数千次该运动。
值得注意的是，PZT即可以由正向脉冲驱动，也可以被负向脉冲驱动，这具体和打印头本身的制造设计有关。
而无论是哪种驱动方式，波形中最重要的部分都是2个倾斜的部分和1个保持的时间。即电压在返回起始位置之前保持在该电平（高电平或低电平）的时间。当腔室的体积恢复到稳定状态时，此脉冲时间确定喷嘴处发生的情况，这是确定波形时的第一步。
